Сучасні технології вирощування сільськогосподарських культур вимагають одночасного проведення ґрунтової і рослинної діагностик. Аналіз рослин в цілому надає більш актуальну та оперативну інформацію щодо забезпеченості елементами живлення, ніж агрохімічний аналіз ґрунту. В ідеалі обидва ці аналізи повинні доповнювати один одного. Аналіз рослин, або у вужчому значенні рослинна діагностика, показує актуальний поточний вміст макро- і мікроелементів в рослині.
Однак використання результатів рослинної діагностики дає змогу приймати більш обґрунтовані рішення про встановлення норм а також коригування доз, способів і строків використання добрив з метою впливу на врожай і його якість. Рослинна діагностика дає змогу визначати запаси загального азоту (азоту нітратів) у листках та інших органах, вміст фосфору, калію та мікроелементів. За даними аналізів рослинної діагностики встановлюють забезпечення рослин поживними речовинами.